Percepción de la sobrecarga del cuidador principal de pacientes con demencia

Perception of the primary caregiver burden of people with dementia

Resumen

La necesidad de cuidados de pacientes con demencia produce en el cuidador principal un grado de sobrecarga que incrementa la morbilidad física y psicológica, afectando a las esferas familiar, social, laboral y económica. El objetivo del presente trabajo es conocer los sentimientos, experiencias y necesidades percibidas por estos cuidadores, con objeto de definir la sobrecarga y proponer intervenciones dirigidas a mejorar la calidad de vida de paciente y cuidador.  Se ha utilizado metodología cualitativa mediante el procedimiento de grupo focal. Los resultados del estudio evidencian un alto grado de sobrecarga cuya severidad aumenta con la gravedad y tiempo de evolución de la enfermedad. Las características del grupo, respecto a edad y nivel de formación, pueden ser factores causales de una eficaz gestión de recursos informales. Podemos concluir la presencia de un elevado nivel de sobrecarga y la posibilidad de reducirla mediante adaptación de los recursos al actual perfil del cuidador.

Abstract

The need for care of patients with dementia produces in the primary caregiver a burden level which increases the physical and psychological morbidity affecting the family, social, labor, and economy spheres. The aim of this study is to understand the feelings, experiences and needs perceived by caregivers of patients with dementia in order to define the overload and to propose interventions to improve the quality of life of the patient and caregiver. Qualitative methodology has been used by the procedure of focus groups. As a result of the study, it has been found a high level of burden which increases with the severity and the time evolution of the disease. Some group characteristics such as age and level of training may be causal factors of effective management of informal resources. We can conclude the presence of a high level of burden that can be mitigated by adapting resources to the various emerging profiles of caregivers.